Descobertas entre 1470 e 1471 por navegadores portugueses, Pêro Escobar e João de Santarém,
Com condições ambientais quentes e húmidas, com chuvas abundantes durante a maior parte do ano, curtos períodos secos e ventoso, temperatura com fraca amplitude térmica e dias sensivelmente iguais às noites. Foi nestas condições em que navegadores portugueses João de Santarém e Pêro Escobar descobriram a Ilha de São Tomé. Este conjunto de “perfeição” apresentou-se aos olhos dos seus descobridores como muito original: uma originalidade de relevo, clima e vegetação, em virtude da situação equatorial das ilhas, nova para quem conhecia somente os arquipélagos subtropicais das Atlântidas.
Das várias referências que apontam para a chegada dos portugueses no tempo do D. Afonso V, o que é quase consensualmente aceite pelos especialistas, indica que João de Santarém e Pêro Escobar, no dia 21 de Dezembro, acharam a ilha de San Thomas que mais tarde se chamou S. Tomé Julga-se que nos finais do ano de 1470 e princípios de 1471, ficando batizadas, como era comum na época, com os nomes do santo do dia do 'achamento' (apostolo São Tomé 21 de Dezembro, no antigo calendário litúrgico).
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